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La promesa de convergencia tecnológica es hoy una realidad que permite, que nuevos participantes del mercado ofrezcan servicios de Internet de banda ancha, telefonía fija y video.

La promesa de convergencia tecnológica es hoy una realidad que permite, en la práctica, que nuevos participantes del mercado ofrezcan servicios de Internet de banda ancha, telefonía fija y video. En ese campo, los líderes en su lanzamiento han sido los operadores de telecomunicaciones por cable, que, como segmento, generaron ingresos el 2008 por 399 millones de dólares, lo que representa un crecimiento de 54.5% respecto del mismo trimestre del año anterior.

Mientras que Telmex sigue perdiendo clientes de telefonía fija, los operadores de cable siguen aumentando, no sólo sus suscripciones de televisión de paga e Internet, sino también los de telefonía fija. Las promociones agresivas, el empaquetamiento de los servicios y la interconexión con las demás redes de telefonía fija existentes en nuestro país. El efecto comienza a ser no sólo de desviación de clientes hacia sus redes, sino de generación de nuevos clientes que antes no han entrado al servicio de voz, pero sí al de video.

Los principales operadores de telecomunicaciones por cable muestran resultados de elevado dinamismo, que es sólo equiparable en el sector a aquellos ritmos de los servicios móviles. Por su parte Megacable, el operador de cable más grande del país, con 1.4 millones de suscriptores únicos, la composición de sus suscripciones consisten de casi 1.4 millones de usuarios de televisión de paga, 400,000 usuarios de Internet y casi 170,000 líneas telefónicas. Si bien este último número parece relativamente bajo frente a las casi 20 millones de líneas fijas que existen actualmente en nuestro país, es importante notar que las líneas de Megacable tuvieron un crecimiento anual de 224%; tasa sorprendente si consideramos que el número total se reduce cada trimestre. Además de contar con el mayor número de suscriptores, cuenta con la mayor cobertura en nuestro país, con 3.7 millones de casas, cifra 56% mayor a la reportada en la misma fecha del año anterior.

Respecto de Cablevisión, la empresa propiedad de Televisa se consolidó como el tercer operador de cable más grande del país, con 568,000 suscripciones a su servicio de televisión restringida. En cuanto a su servicio de Internet de alta velocidad, la empresa reportó 173,000 suscripciones y casi 23,000 de telefonía fija. Esto representó crecimientos anuales de 10.2, 42.5 y 100% por cada servicio, respectivamente.

La suma de estos tres tipos de suscripciones no coincide con el total de usuarios que tienen contratados los servicios de Cablevisión. Esto sucede porque una misma persona puede contratar los tres servicios a la vez (triple play), dos de ellos o uno. Por esto, la empresa reportó que cuenta con poco más de 579,000 suscriptores únicos, número que tuvo un crecimiento anual de 9.9 por ciento. En cuanto a ingresos, logró duplicarlos en tan sólo un año y de esa forma convertirse en el segundo operador más importante, con 110 millones de dólares en el trimestre.

En relación a Cablemás, segundo operador de cable a nivel nacional en cuanto a número de suscriptores, logró una base de clientes únicos de 826,330 al segundo semestre del año y su infraestructura cuenta con una capacidad de 2.3 millones de casas pasadas. Por el lado de los usuarios de telefonía fija, Cablemás cuenta con 67,012 suscriptores, teniendo un crecimiento de 122% respecto del mismo trimestre del año pasado.

El resto de operadores por cable, aproximadamente 800, en conjunto acumularon 79.8 millones de dólares en el 2008 y con crecimientos anuales alrededor de 50 por ciento.

Sin lugar a dudas el segmento de la TV por cable es uno de los más importantes y dinámicos del sector, no sólo por la tecnología de sus redes, que le permiten ofrecer servicios convergentes, sino también por la introducción de competencia que empieza a empujar los precios a la baja y generan beneficios para los usuarios de las Telecomunicaciones.

*Director General de The Competitive Intelligence Unit (www.the-ciu.net)
epiedras@epiedras.net